Škrlatni ameriški slamnik (Echinacea purpurea) je trajnica, visoka od 60 do 180 cm.
Njegov cvet je značilno škrlatne barve. Cvetni košek je dolg od 1,5 do 3 cm. Najbolje uspeva na dobro obdelanih, vlažnih ali polsenčnih legah. Njegovi sorodni vrsti, ki se prav tako uporabljata v farmaciji, sta bledi ameriški slamnik (Echinacea pallida) in ozkolistni ameriški slamnik (Echinacea angustifolia).
Za zdravilno uporabo je primeren izvleček iz nadzemnih delov (zeli) in korenine ameriškega slamnika. Ameriški slamnik ima imunostimulativno delovanje, saj spodbuja delovanje celic, ki skrbijo za imunski odziv organizma. Deluje tudi blago antibakterijsko, protivirusno in antimikotično. Izdelke, ki vsebujejo ameriški slamnik, je za zadovoljiv učinek priporočljivo jemati, vsaj en teden, oziroma do največ osem tednov. Na tržišču jih lahko danes dobimo v obliki kapljic, tablet, sirupov, bonbonov in zdravilnih čajev.
Neželeni učinki zdravila so zelo redki. Lahko se pojavi preobčutljivostna reakcija, ki se kaže kot kožni izpuščaji, srbenje, otekel obraz, težko dihanje, vrtoglavica ali znižanje krvnega tlaka. V primeru pojava ali suma pojava je potrebno zdravljenje prekiniti. Ameriški slamnik je kontraindiciran pri progresivnih sistemskih boleznih, pri avtoimunskih boleznih, stanjih zmanjšane imunske odpornosti, imunosupresiji in bolezni belih krvnih celic. Ne priporoča se uporaba v nosečnosti in v času dojenja. Prav tako se ameriški slamnik ne sme uporabljati pri otrocih mlajših od 4. let.
Povzeto po: Kreft S, Kočevar Glavač N. Sodobna fitoterapija. Z dokazi podprta uporaba zdravilnih rastlin. Ljubljana: Slovensko farmacevtsko društvo, 2013.
