Kurkuma izvira iz Indije (Curcuma longa) in je sorodnica prav tako priljubljenega ingverja. Pri obeh se uporablja podzemni, koreninski del, ki je pri kurkumi oziroma kurkuminu in kurkuminoidih živo rumene, skoraj oranžne barve.
Kurkumo so v različnih obdobjih in okoljih poimenovali tudi indijski žafran, rumeni ingver, kitajske korenine.
Kurkuma se s svojimi številnimi zdravilnimi učinkovinami že tisočletja uporablja v ajurvedski medicini. Najbolj poznan je kari (curry), mešanica začimb, med katerimi je poglavitna kurkuma. Najpogosteje se kurkuma uporablja v prahu, lahko pa tudi kot omaka. Začimbe in drugi pripravki se tradicionalno uporabljajo za spodbujanje teka, za boljše delovanje prebavil, pripisujejo jim antioksidativne, antibiotične, protialergijske, protivnetne, protitumorske in druge lastnosti, tudi kot sredstvo za boljšo gibljivost sklepov. Kurkumin daje kurkumi značilno rumeno barvo in je tudi glavni vir zdravilnih lastnosti. Kurkuma je pogosta sestavina prehranskih dopolnil.
Izrazito močno rumeno oranžno barvo s pridom uporabljajo različni proizvajalci najrazličnejših živilskih izdelkov, kot so maslo, margarina, siri, olja, peciva in drugo, kar je na ovojnini živila v seznamu aditivov označeno z E100. Tradicionalno se v različnih oblikah in pripravkih uporablja v zdravilstvu za manjše poškodbe, udarnine, otekline, v obliki čajev in napitkov (tudi z mlekom in jogurtom). Poleg tega se uporablja v kozmetični industriji.
Kurkuma v prahu je izvrstna začimba, dodatek čaju ali smutiju. Jedem daje prijetno barvo. Kurkumo dodamo jedem tik pred zaužitjem, saj tako ohranimo največ njenih hranilnih in zdravilnih učinkovin. Pripravimo lahko tudi kurkumino mleko ali zlato mleko, ki pozitivno vpliva na zdravje.
Vir: D.B. Starodavno v sodobnem. Priloga Dela in Slovenskih novic: Super 50. Št. 6, junij 2017.
